Visita pediatrica: bilanci di salute e come prepararsi

Una visita pediatrica di controllo — in Italia si chiama bilancio di salute — è molto più di “peso e altezza”: è un check-up programmato in cui il pediatra di famiglia valuta crescita, sviluppo neuromotorio, vista, udito, alimentazione e vaccinazioni, e risponde alle domande dei genitori. I bilanci sono previsti a età precise, più fitti nel primo anno di vita, e sono gratuiti perché rientrano nell’assistenza del pediatra di libera scelta. Sapere in anticipo cosa succede — e arrivare con le domande scritte — aiuta a sfruttare al meglio ogni appuntamento.

Cosa sono i bilanci di salute

Sono visite “filtro” ideate dalla pediatria di famiglia (le società scientifiche dei pediatri delle cure primarie, come SICUPP e FIMP, ne hanno definito contenuti e strumenti) con un duplice scopo: seguire la salute del singolo bambino nel tempo e intercettare precocemente eventuali problemi — di crescita, di sviluppo, di vista o udito — quando intervenire è più semplice ed efficace. Non si va dal pediatra solo quando il bambino è malato: i bilanci si fanno proprio quando sta bene.

Il calendario indicativo delle visite

Il numero e le età esatte variano leggermente da regione a regione (i bilanci sono regolati dagli accordi regionali con i pediatri), ma lo schema tipico prevede controlli:

• nel primo mese di vita (prima visita dopo la dimissione dal nido);
• a 2-3 mesi, 4-6 mesi, 8-9 mesi e 12 mesi;
• a 18-24 mesi e 3 anni;
• a 5-6 anni (bilancio pre-scolare);
• a 8-10 anni e in adolescenza (12-14 anni).

A questi si aggiungono tutte le visite “su richiesta” per malattie e dubbi: i bilanci non le sostituiscono, le completano.

Cosa succede durante la visita

Misurazioni e curve di crescita

Peso, lunghezza/altezza e, nei lattanti, circonferenza cranica vengono riportati sulle curve di crescita (i “percentili”). Un chiarimento che in farmacia mi trovo a fare spesso: non esiste il percentile “giusto”. Un bambino al 10° percentile che cresce regolarmente lungo la sua curva sta benissimo; ciò che il pediatra osserva è l’andamento nel tempo, non il singolo numero.

Esame obiettivo dalla testa ai piedi

Il pediatra ausculta cuore e polmoni, palpa l’addome, controlla bocca, orecchie e gola, osserva la pelle, valuta anche (a seconda dell’età) fontanella, anche e riflessi nel lattante, colonna e postura nel bambino più grande, sviluppo puberale nell’adolescente. Sono previsti anche test di screening mirati: il riflesso rosso degli occhi e i test per l’ambliopia, la valutazione dell’udito e del linguaggio, la manovra per la displasia dell’anca nei primi mesi.

Sviluppo, comportamento e stili di vita

A ogni età corrispondono tappe: il sorriso e il controllo del capo, lo stare seduto, le prime parole, il cammino, il gioco, l’interazione con gli altri. Il pediatra le esplora con domande e osservazione diretta; è anche il momento in cui si parla di allattamento e svezzamento, sonno (e sonno sicuro nel primo anno), uso degli schermi, attività fisica, sicurezza in auto e in casa. Nessuna domanda è “sciocca”: questo è esattamente lo spazio per farle.

Vaccinazioni

I bilanci del primo anno sono sincronizzati con il calendario vaccinale nazionale: il pediatra verifica che le vaccinazioni previste dal Piano nazionale di prevenzione vaccinale siano state eseguite, ricorda le scadenze e risponde ai dubbi. Se una dose è saltata, è il momento di riprogrammarla: i calendari si “recuperano” praticamente sempre.

Come prepararsi alla visita

• Porta i documenti: libretto sanitario e vaccinale, eventuali referti recenti, l’elenco di farmaci e integratori che il bambino assume.
• Scrivi le domande prima: tra spogliare e rivestire il bambino, metà delle domande si dimentica. Un foglio o una nota sul telefono risolvono.
• Annota i dati utili: episodi di febbre ricorrente, sonno, alimentazione, pipì e cacca nei più piccoli; per i dubbi frequenti dell’inverno (il classico “moccio eterno”) aiuta dire da quanto dura e come si comporta il bambino tra un raffreddore e l’altro.
• Vesti il bambino in modo pratico: body e vestiti facili da togliere accorciano i tempi e riducono i pianti.
• Prepara il bambino con parole semplici: dai 2-3 anni spiegare cosa succederà (“il dottore ti ascolta il cuore con lo stetoscopio”) riduce la paura. Giocare “al dottore” a casa funziona sorprendentemente bene.
• Se è previsto un vaccino: allattare o dare da bere subito dopo, tenere il bambino in braccio e distrarlo sono analgesici naturali validati; per la febbricola successiva chiedi al pediatra come comportarti (ne parliamo anche nella guida su febbre e rimedi nei bambini).

Dopo la visita

Rileggi a casa le indicazioni ricevute e segnale sul libretto o in una nota: dosaggi, controlli da programmare, eventuali esami. Se il pediatra ha prescritto un farmaco e a casa sorge un dubbio pratico — come somministrarlo, se può interferire con altro, come conservarlo — il farmacista è il punto di riferimento più rapido. E se qualcosa non ti è chiaro delle indicazioni mediche, richiamare lo studio è sempre legittimo: meglio una telefonata in più che una terapia fatta a metà.

Quando andare dal pediatra senza aspettare il bilancio

I bilanci sono programmati, ma alcune situazioni meritano un contatto immediato:

• febbre in un lattante sotto i 3 mesi (sempre, anche senza altri sintomi);
• difficoltà respiratoria, sonnolenza insolita, rifiuto di bere, vomito ripetuto, macchie cutanee che non scompaiono alla pressione;
• calo o arresto di crescita percepito, poppate che peggiorano, pianto inconsolabile persistente;
• perdita di tappe già acquisite (parole, cammino) o dubbi sullo sviluppo: non aspettare “per vedere se passa”;
• qualunque situazione in cui il tuo istinto di genitore dice che qualcosa non va: i pediatri lo ripetono per primi, il “sesto senso” dei genitori va sempre ascoltato.

Il farmacista risponde

I bilanci di salute si pagano? Devo richiederli io?

No, sono gratuiti: rientrano nei compiti del pediatra di libera scelta previsti dal Servizio Sanitario Nazionale. In genere è lo studio del pediatra a proporre le date alle età giuste, ma non è ovunque automatico: se ti accorgi che un bilancio è “saltato” (capita, specie dopo il primo anno), chiamare e chiederlo è la cosa giusta da fare.

Mio figlio piange sempre dal pediatra: c’è modo di evitarlo?

Tra i 9 mesi e i 2-3 anni è quasi fisiologico: è l’età dell’ansia da estraneo. Aiutano gli appuntamenti in orari in cui il bambino è riposato e sazio, un oggetto familiare da tenere in mano, il gioco del dottore a casa e un atteggiamento tranquillo dei genitori (i bambini “leggono” la nostra tensione). Evita solo una cosa: usare il dottore come minaccia (“se fai il cattivo ti porto dal dottore”) — rende ogni visita più difficile.

Fino a che età si può tenere il pediatra?

Il pediatra di libera scelta assiste di norma fino ai 14 anni (il passaggio al medico di medicina generale può avvenire dai 6 anni su scelta della famiglia); in presenza di patologie croniche o disabilità si può richiedere il prolungamento fino ai 16. Il passaggio è un buon momento per trasferire al nuovo medico il “fascicolo” completo: vaccinazioni, allergie, terapie in corso.

Fonti di questo articolo

• SICUPP – Società Italiana delle Cure Primarie Pediatriche, “I Bilanci di Salute”
• FIMP – Federazione Italiana Medici Pediatri, “Progetto Bilanci di Salute”
• ISS – EpiCentro, “Piano nazionale di prevenzione vaccinale (PNPV) 2023-2025”